'Sensores de cheiro' de incêndios florestais podem ajudar a proteger as colinas de Oakland

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O chefe dos bombeiros de Oakland, Reginald Freeman, em uma coletiva de imprensa em 25 de maio, anuncia uma nova rede de sensores de incêndio florestal sendo implantado nas colinas de Oakland.

Os bombeiros de Oakland monitoram linhas de energia ao vivo emaranhadas em uma árvore derrubada por ventos fortes ao longo de Balboa Drive, nas colinas de Oakland, em janeiro de 2021.

Richard Wong corre no bairro de Piedmont em Oakland com as colinas de Oakland ao fundo em maio de 2021. Uma nova rede de sensores de cheiro de incêndio florestal está sendo testada nas colinas densamente povoadas.

Enquanto a temporada de incêndios florestais está apenas começando na Califórnia este ano, depois que as históricas tempestades de inverno encharcaram o estado e apagaram as condições de seca da Bay Area, as colinas de Oakland permanecem particularmente vulneráveis ​​a incêndios florestais catastróficos - e é por isso que a cidade está testando uma nova rede de sensores. isso pode ajudar o Corpo de Bombeiros a conter os incêndios antes que eles saiam do controle, anunciaram as autoridades.

No último mês, a cidade instalou 10 sensores que monitorarão a qualidade do ar em Oakland, alertando as equipes de bombeiros se forem detectados sinais precoces de incêndios florestais, de acordo com um comunicado de imprensa recente.

O programa piloto, que estará em vigor por dois anos, é uma parceria entre o Corpo de Bombeiros de Oakland, a Diretoria de Ciência e Tecnologia do Departamento de Segurança Interna dos Estados Unidos, a N5 Sensors Inc. e a TechNexus Venture Collaborative.

"A detecção precoce e a supressão do fogo são críticas na prevenção de incêndios florestais catastróficos" - como a devastadora tempestade de fogo em Oakland Hills em 1991, que matou 25 pessoas e destruiu quase 3.500 casas, disse o chefe dos bombeiros de Oakland, Reginald Freeman, no comunicado.

A cidade está "buscando toda e qualquer estratégia" para prevenir incêndios florestais, disse Freeman, "seja garantindo que tenhamos pessoal adequado, desenvolvendo novas parcerias regionais, adquirindo novos equipamentos e aparelhos ou através de novos pilotos de novas tecnologias que possam impedir o perda de propriedades e salvar vidas."

Esses sensores de detecção de incêndio também foram instalados este ano em Willamette Valley, no Oregon, antes da temporada de incêndios florestais.

Os sensores nas colinas de Oakland, colocados ao longo da "configuração de interface urbana selvagem" da cidade, são sensores de "cheiro" que monitoram a qualidade do ar, disse Freeman em uma coletiva de imprensa em 25 de maio publicada no Twitter. Nenhuma tecnologia de áudio ou visual está incluída "para garantir que ... a privacidade de nossos residentes (seja) não comprometida", disse ele.

Os sensores transmitem suas informações de volta para uma equipe da N5 Sensors por meio de um painel da web, disseram as autoridades. Se for detectado um incêndio, a equipe N5 Sensors notificará o corpo de bombeiros de Oakland por meio de um texto, e-mail e um painel que será projetado em um monitor no centro de comunicações do departamento.

O Corpo de Bombeiros enviará uma equipe de alarme completo se mais de um sensor estiver detectando um incêndio ou quando um alerta de bandeira vermelha for emitido pelo Serviço Nacional de Meteorologia, disseram autoridades.

O projeto visa testar "se esses sensores e o algoritmo de alerta associado funcionam e se essa tecnologia pode ser usada em uma configuração de interface urbana", de acordo com o comunicado à imprensa. O Departamento de Segurança Interna está pagando pela fase piloto, que inclui equipamentos, manutenção e uso da tecnologia, disseram as autoridades.

Os sensores podem se tornar outra ferramenta valiosa de prevenção de incêndios para Oakland, disseram autoridades, juntando-se a programas que incluem gerenciamento de vegetação, inspeções, mitigação de combustível e projetos de limpeza de estradas.

Embora o ano atual tenha sido ameno até agora, as autoridades observaram que os últimos anos incluíram algumas das piores temporadas de incêndios florestais da história da Califórnia. Somente em 2020, os incêndios queimaram 4,3 milhões de acres, destruíram mais de 11.000 estruturas e mataram 33 pessoas, de acordo com o Cal Fire.

“As mudanças climáticas e o clima extremo estão prolongando as temporadas de incêndios florestais – e colocando mais comunidades e propriedades em risco”, disse o CEO da N5 Sensors, Abhishek Motayed, em um comunicado.